「枝橫」「影斜」「曳疏」「傲雪」~~《 梅花、梅子 》

梅樹蒼勁古雅，疏枝橫斜，傲霜鬥雪，是我國傳統名花。梅樹分為觀賞梅和食用梅，分辨兩者最簡單的方法是辨別「花色」，一般來說，粉紅色的花為觀賞梅，白色梅花則會結成可食用的梅果。一朵梅花凋零之後，會產生一顆梅子，從開花到結實成熟約需120天。

每年的三月到五月為梅子產季，台灣地區梅花分佈以嘉義縣梅山鄉梅花最著名、南投縣栽植之梅樹，以採摘青梅，製成各類梅子暢銷各地。 名稱雖帶有“梅”字，但並非正牌梅花。正牌梅花分類於薔薇科櫻屬的落葉喬木，而這些耳熟能詳的“梅花”，許多書目中都指出，是不包含於梅屬中；這些花兒，於初春盛開並散發芳香，花朵極狀似梅花，於是就冠上了“梅”的花名。

南投仁愛鄉西伯梅園

梅果營養豐富，含有多種有機酸、維生素、黃酮和鹼性礦物質等人體所必需的保健物質。其中含的蘇氨酸等8種氨基酸和黃酮等極有利於人體蛋白質構成與代謝功能的正常進行，可防止心血管等疾病的產生，因此，被譽為保健食品。
果實鮮食者少，主要用於食品加工。其加工品有鹹梅干、話梅、糖青梅、清口梅、梅汁、梅醬、梅干、綠梅絲、梅醋、梅酒等。梅在醫藥上有多種用途。如咸梅有解熱、防風寒的功效。烏梅干有治肺熱久咳、虛熱口渴、慢性腹瀉、痢疾、膽道蛔蟲、膽囊炎等功效。梅的花、葉、根、核仁等皆可入藥。

梅喜歡溫暖的氣候條件，年平均氣溫在12～23℃的地區均可栽培。以嫁接為主，亦可扦插、播種繁殖。梅對土壤要求不嚴格，不論平原與山地，偏酸、偏鹼地均可種植，但要求土層深厚，土質疏鬆，排水良好，坡度在30℃以下的丘陵山坡地最適宜栽培。梅的木材堅韌而重，色澤美觀，是優良的細木用材。梅的醃製品便於貯藏和運輸，宜在偏遠地區發展，是老、少、邊、貧地區脫貧致富的門路之一。

1964年7月21日舉行的院會決議，將梅花訂為國花主要理由為：
◎三蕾五瓣，代表三民主義及五權憲法。
◎梅花凌冬耐寒（愈冷愈開花），象徵堅貞、剛毅、聖潔，代表中華民族之精神。
◎梅開五瓣，象徵五族共和，具有敦五倫、重五常、敷五教的意義。
◎梅花「枝橫」、「影斜」、「曳疏」、「傲雪」同時亦代表易經「元」、「亨」、「利」、「貞」四種高尚德行。